Wederom werden we vanaf Stalken getrakteerd op een enorm bosrijke etappe met veel onverharde paden en welgekomen verkoeling. Het is wel jammer dat je een lang stukje over een fietspad moet stappen tussen de bossen, er zijn zeker alternatieven. Het laatste stukje naar Lanaken loopt natuurlijk tussen bebouwing, maar is al bij al niet oninteressant. Nederland is (opnieuw) in zicht!

Het eerste deel van de tocht naar Lanaken verloopt door immens veel groen. De GR5 gaat van de ene ‘berg’ naar de andere en doet door voornamelijk over onverharde paden. Een aangename en schaduwrijke etappe. Je passeert het enorm populaire Lieteberg, maar dit verstoort zeker de rust niet.

We hadden een beetje schrik om deze etappe te stappen vanwege het toch wel verstedelijkt karakter rond Genk. Dat blijkt al bij al goed mee te vallen. Er zitten best aangename stukken in om te stappen en de regio is groener dan je denkt. De Maten blijft een prachtig natuurgebied en ook de ‘bergen’ zijn leuk om doorheen te stappen. Er zijn natuurlijk wel lange stukken over asfalt die dan weer iets minder zijn. Al bij al, een aangename etappe met voldoende horeca en afwisseling.

Een kort maar mooie, afwisselende etappe. Hoewel je wel vaak over asfalt stapt, zijn de stukjes natuur die je passeert echt de moeite. Het kan wel eens nat zijn, maar laat dat het plezier zeker niet bederven. Zowel het Lang Water als de Maten zijn toppers.

Deze etappe kunnen we eigenlijk samenvatten in 2 stukken. Het eerste stuk is saai en monotoon omdat het bijna eigenlijk alleen maar over asfalt en fietspaden gaat. Het zou veel interessanter zijn om de GR los te koppelen van het fietsroutenetwerk. Het tweede stuk, vanaf het Domein Kiewit is echt de moeite. Veel afwisseling, mooi paden en veel groen, maar in de zomer énorm véél muggen!